（LWIR）相機是最常用的紅外相機

最值得關(guān)注的是，現(xiàn)在有越來越多新型CMOS芯片進入相機市場。這些芯片擁有非常出色的成像質(zhì)量和幀速率，同時還具備極高的性價比。

大多數(shù)相機能捕獲到人眼能夠看到的物體的圖像，但也有一個大家最為熟悉的例外——紅外（IR）熱相機，它能探測紅外光，這是一種非可見光的輻射能，人們能感受到紅外光的熱量，但是卻看不見紅外光。在超過絕對零度（-273.15°C）的溫度下，任何物體都會發(fā)出熱輻射。物體越暖，其輻射的熱量就越多，這使得人類和其他溫血動物能在紅外相機圖像中從較冷的背景中脫穎而出。

近年來，CMOS芯片技術(shù)已取得巨大進步，憑借高速度（幀速率）、高分辨率（像素數(shù)）、低功耗以及最新改良的噪聲指數(shù)、量子效率及色彩觀念等各方面優(yōu)勢、CMOS芯片在CCD芯片主導(dǎo)的領(lǐng)域里占據(jù)一席之地，CMOS技術(shù)也已成為主流技術(shù)。

長波紅外（LWIR）相機是最常用的紅外相機。隨著體積、重量和成本的下降以及性能的提升，LWIR相機正在獲得前所未有的廣泛應(yīng)用，其應(yīng)用領(lǐng)域從利用無人機保護瀕危野生動物，到探測癌癥和許多其他疾病的診斷系統(tǒng)。

據(jù)市場研究機構(gòu)數(shù)據(jù)顯示，到2023年，IR相機的市場規(guī)模將達到 68.2億美元。

紅外熱像儀工作在三個波段：中波紅外波段（MWIR）、長波紅外波段（LWIR）和甚長波紅外波段（VLIR）。

VLIR波段的應(yīng)用范圍最為有限。它主要用于光譜學(xué)應(yīng)用（一種通過物體反射的光來識別物質(zhì)的實驗室技術(shù)）和天文學(xué)中的大功率望遠鏡。

MWIR波段最適合用于檢測高溫物體——這就是為什么大多數(shù)MWIR相機必須冷卻到大約-196°C，這也導(dǎo)致它們的體積相對較大，價格相對昂貴。

相比之下，LWIR相機最適合在接近室溫的環(huán)境下工作，并且不需要冷卻，體積小巧，價格便宜。大多數(shù)LWIR相機均基于微測輻射熱計，這是一種靈敏的電探測器，它能將紅外輻射轉(zhuǎn)換成溫度，以產(chǎn)生黑白或彩色圖像。大多數(shù)LWIR相機用于增強視覺信息或是精確測量溫度。

更完整的畫面

由于LWIR相機測量的是熱量而不是光，所以它們越來越多地被應(yīng)用到那些傳統(tǒng)的可見光成像無法顯示足夠信息的應(yīng)用中，比如，夜間的充電樁監(jiān)控系統(tǒng)，安防系統(tǒng)和電子生產(chǎn)線，危險倉庫管控或在夜間為自動駕駛的車輛導(dǎo)航，或是在高功率變壓器和電氣面板發(fā)生故障前，提前發(fā)現(xiàn)它們存在的隱患。

用戶可以使用一部蘋果或安卓設(shè)備，控制配備LWIR相機的小型無人機。當它飛過太陽能電池板安裝現(xiàn)場時，無人機捕獲熱圖像，通過這個熱圖像可以產(chǎn)生高度精確的三維結(jié)構(gòu)模型。

保護野生動物

野生動物保護的成本很高。每年，偷獵野生動物的生意規(guī)模都高達80~100億美元——與販賣人口、非法毒品或軍火交易規(guī)模相近。

通過發(fā)射高頻聲波，無人機可以將野生動物趕出它們可能被射殺的區(qū)域。在肯尼亞保護區(qū)最近的一個試點項目中，無人機巡邏使大象和其他動物偷獵事件減少了96%。

要求精確溫度的應(yīng)用

對于某些應(yīng)用來說，LWIR熱成像相機僅提供相對溫度信息（一個物體與其他物體的比較溫暖）是不夠的，還需要測量絕對溫度，圖像中的每一個像素都要有一個精確的溫度值。

LWIR輻射測量相機可以為諸如食品加工和高科技制造等應(yīng)用，提供這種精確的溫度測量。