為了使測量盡可能的精確，LIGO的物理學(xué)家必須保證光波的波峰和波谷—即相位—保持絕對的穩(wěn)定。受制于量子力學(xué)的不確定性原理，這種情況下的光波振幅必然不會穩(wěn)定。這種不可避免的振幅擾動會對反射鏡產(chǎn)生隨機的沖力，使鏡子產(chǎn)生微小的運動從而激起時空的漣漪，Pang說。當(dāng)然，和你甩出一個保齡球所產(chǎn)生的引力波相比，LIGO產(chǎn)生的引力波可以真算不了什么，但是效率卻是最佳的。

“這個結(jié)論并不出乎意料”，北京師范大學(xué)的物理學(xué)家Fan Zhang說，“這個探測器的本質(zhì)就是它與引力波的耦合，一旦發(fā)生了耦合，探測引力波和發(fā)射引力波就是一回事了?！?/span>

雖然微弱到無法直接被觀測，LIGO產(chǎn)生的引力波仍然可以被用來探測宏觀物體之間的量子效應(yīng)，Pang說。量子力學(xué)下的微觀粒子（比如電子）可以同時出現(xiàn)在兩個地方，很多物理學(xué)家就大膽地推測，也許我們可以做到讓宏觀物體（比如LIGO的一個反射鏡）處于相似的量子態(tài)中。

這種微秒的狀態(tài)不會持續(xù)太久，系統(tǒng)受外部世界影響會發(fā)生“退相干”效應(yīng)，從而坍塌到某一個確定的狀態(tài)?！叭欢覀兛梢垣@得退相干的速度，并與引力波的影響相比較”，Pang說。一些物理學(xué)家認(rèn)為重力在宏觀物體量子態(tài)坍塌的過程中起到了特殊的作用。

“這是一個很有意思的想法，但實現(xiàn)起來非常有具挑戰(zhàn)性，”Pang的合作者同時也是加州理工學(xué)院的物理學(xué)家Yiqui Ma說到，“為了看到引力波的量子效應(yīng)，研究人員必須消除其它所有的退相干源?！?/span>Pang認(rèn)同了這一點，“真是難以至信的困難”，她說，“但是也只有LIGO有條件實現(xiàn)它了。”